Kultur und Alltag in Südkorea

Alter und Rang regeln Anrede und Sitzordnung – die erste Frage ist oft dein Jahrgang. Englisch trägt im Büro selten weit, und Kritik kommt verpackt: Ein „das wird schwierig" heißt Nein.

Was gut ankommt

Mit beiden Händen geben und annehmen
Hangeul lernen – in einer Woche machbar
Beim Hoesik mitgehen, wenigstens einmal

Was man besser lässt

Ältere ungefragt beim Vornamen nennen
Ein Nein direkt ins Gesicht sagen
Das Ostmeer „Japanisches Meer" nennen

Kennenlernen, Freundschaft, Familie

Beziehungen laufen nach Ansage: Es gibt einen Tag 1, den 100-Tage-Jahrestag und Pärchen-Shirts. Kennengelernt wird über Sogaeting – Blind Dates aus dem Freundeskreis – und über Apps. Heirat und Kinder stehen unter Familiendruck, gleichzeitig heiraten immer weniger.

Verständigung

Sprachen: Koreanisch
Reicht Englisch?: Im Alltag meist ja

Regeln, die überraschen

Drogen: Null-Toleranz: schon eine kleine Menge Cannabis kann Haft oder hohe Geldstrafe bedeuten, dazu Ausweisung und Einreisesperre – Konsum wird wie Handel verfolgt.
Anmeldung: Wer länger als 90 Tage bleibt, braucht die Ausländerkarte (ARC) – ohne sie gibt es weder Konto noch Handyvertrag noch Krankenversicherung.
Tattoos: Die Grauzone endet: Seit September 2025 dürfen auch Nicht-Ärzte tätowieren, das Gesetz greift nach einer Übergangsfrist mit Registrierung. Gesellschaftlich bleibt es heikel – in Saunen, Schwimmbädern und Fitnessstudios sind sichtbare Tattoos oft unerwünscht.
Arbeitszeit: Gesetzlich gelten 40 Stunden plus höchstens 12 Überstunden pro Woche – gelebt wird oft mehr, und der Feierabend richtet sich nach dem Vorgesetzten.
Alkohol: Erlaubt ab dem Jahr, in dem man 19 wird; Trinken in der Öffentlichkeit ist normal, dienstliche Trinkrunden gehören für viele zum Job dazu.

Gesellschaft

Sehr sicher, das Gesundheitssystem exzellent und günstig. Die Hürden sind Sprache und Arbeitskultur: steile Hierarchien, hohes Tempo, wenig Trennung von Job und Privatleben. Keine Ehe für alle; Seoul ist offener als das Land.